Den överväldigande majoriteten av myntsamlare och återförsäljare är ärliga. Det har eBay och andra webbplatser lyckats bevisa. Förtroende håller hela systemet igång, eftersom det finns en fördröjning mellan köp och leverans.

Men bedrägerier, förfalskningar och fel inträffar, och myntsamlare kommer att vilja göra en del efterforskningar när man tittar efter en affär.

Ett slags fel är enkelt, den mänskliga faktorn. Man kan göra en felbedömning. Men man kan använda numismatiska begrepp på ett annat sätt också. Ett fel är ett mynt som kan ha stämplats med fel datum, bilder har hamnat på fel sidor, etc.

Ett falskt mynt är däremot ett mynt som inte är avsett att användas som verklig valuta. Det kan vara för reklamändamål eller bara ett skämt. Ett bedrägeri är ett mynt som är gjort att efterlikna äkta valuta, men inte har utarbetats av ett legitimt myntverk.

Ta reda på skillnaden mellan dem och du kan spara pengar och sorg. Fel kan vara värt mycket på grund av deras sällsynthet. Ett falskt mynt är inte ett numismatiskt samlarobjekt.

En vanlig typ av falska mynt som kan misstolkas som ett fel, till exempel, är ”två huvuden” på ett mynt. Dessa är ibland felaktiga och tros vara fel, men i själva verket är de förfalskningar.

De är ofta gjorda för trollkarlar, eller för practical jokes. Det finns två vanliga sätt att producera dem. I ett fall är två mynt delade till ungefär halva tjockleken och sedan limmas de ihop. Om arbetet utförs försiktigt med två Nickels till exempel, kan resultatet se helt övertygande ut. Den andra tekniken innebär att urholka ett mynt, då skär man i omkrets och ena sidan av en annan och binder dem tillsammans.

Men hur än gärningen är gjord är det alltid en bluff. Det finns inga kända fall av en riktig myntslagare som producerat två huvuden eller tvåsidiga mynt. Med tanke på hur mynten är präglade skulle det vara svårt att göra.

Varje mynt som tillverkats av ett myntverk får sina bilder från en präglingsprocess med två stämplar, en hammare och ett städ. Städets stämplar är stora, fyrkantiga och stationära medan hammarens stämpel är mindre, rund och mobil. Myntet är platt när man lägger det på städet och slår med hammaren.

På grund av skillnaderna mellan de två stämplarna är det praktiskt taget omöjligt att byta ut positionerna. Även om mönstret lades ut på andra, skulle du helt enkelt ha samma mynt som hade producerats upp och ned. Det skulle vara omöjligt att skilja från andra.

Riktigt gamla mynt (romerska, grekiska, medeltida och så vidare) producerades i mycket olika processer. Därmed gäller inte samma principer här. Där är det mycket mer sannolikt att många är förfalskningar. Det krävs mycket mer undersökning i dessa fall.