Många nybörjarsamlare börja med att ärva en liten samling mynt från en anhörig. Den första frågan är alltid ”Hur mycket är dessa värda?” Det första steget i att besvara den frågan är att klassa mynten.

Men trots de många nyheterna i betygssättningen av mynt under de senaste decennierna, är processen fortfarande lika mycket en konst som en vetenskap. Erfarna försäljare och samlare har utvecklat en bedömningsgrund, synpunkter och kunskaper under många år. Ändå kan skickliga personer komma fram till mycket olika slutsatser.

Det enklaste svaret är: ett mynt, precis som alla andra objekt som handlas på en fri marknad är värd vad någon är villig att betala. Som sagt, gradering spelar en väsentlig roll i att bedöma värdet av myntet.

Traditionella betyg löper från enkla, till godkända, nästan bra, bra, mycket bra, fina, mycket fina, extra Fina, nästan ocirkulerade, och brillianta. Att placera ett mynt i någon av kategorierna är alltid en bedömningssak, men det finns flera faktorer som allmänt används.

Myntet granskas av ögat och under förstoring, för att leta efter sitt allmänna skick. Alla utom ett fåtal ocirkulerade mynt kommer att ha olika brister, den vanligaste som kallas ”påse bucklor”. Nästan alla mynt, även många så kallade ocirkulerade mynt placeras tillsammans i en påse. Slitning mot varandra ger små skråmor, bucklor och andra skador.

Cirkulerade mynt hanteras ofta tusentals gånger, även inom bara några år. Eftersom de blir mer och mer slitna på ytan och kanter bryts de ned genom de olika börserna.

Naturligtvis är det höjdpunkten av myntet som utsatts för mer slitage än resten av ytan. Bokstäver och siffror är de viktigaste funktionerna som utsätts för slitage, men bilder blir också slitna. Efter hand blir det svårare att se, och färre exemplar i ”mint condition”. Värdet minskar gravis.

Mer samtida betygssystem har mycket finare grader. Börjar med Sheldon systemet, som etablerade antal grader från 1 till 70 och därefter har det har skapats allt mer sofistikerad och detaljerad gradering.

PCGS-systemet från 1986 anpassade och utvidgade systemet för att skapa kombinationer av bokstäver och nummer för att utse grader. Således kan du se: PO-1, AG-3, VF-25, MS-60 (MS = Mint staten) och liknande kvaliteter. Deras system används i stor utsträckning idag.

Gradering är inte den enda faktor som avgör värde eller pris på ett samlarobjekt som mynt, men det spelar en stor roll. Sällsynthet är viktigt, liksom för andra samlarobjekt, men mycket mindre än man trodde. Ålder är en faktor, men en 1921 Morgan Dollar i dåligt skick, kanske inte ens är värd en dollar.

För att bestämma värdet på dina mynt, försök att göra en egen bedömning, och få sedan minst två expertutlåtanden. Kom då ihåg att ett mynt är värt vad någon är villig att betala för det.